こんにちは、スタッフKです。
バタバタと年も明け、ちょっと一息ついた1月後半いかがお過ごしでしょうか。
弊社は年明けに人気シリーズ「bi×sole」をリニューアル発売し、おかげさまでご好評いただき年明けの忙しさを継続している状況です。ありがたいことでございます！
そこで今回は弊社の商品で使われている「素材」について簡単にお話したいと思います。
まず・・・先日リニューアルしたbi×sole（バイソール）の素材から。
bi×soleの本体は「EVA（エチレン-酢酸ビニル共重合樹脂）」という樹脂を使用してしています。この素材は弾力性と柔軟性に優れ、低温下でも硬くなりにくいのが特徴です。製造時に発砲して空気を含ませることで軽量に仕上がり、サンダルに向いている素材です。水に強く、アウトドアやガーデニング時の使用におすすめです！
いいところもあればもちろん注意しなければならない点もありまして・・・、熱には弱く変形したり、長期の経年や紫外線の遮光で縮んでしまう場合があるので要注意です。
他、「bi×sole HOON」の本体や「room's PLUS」「a.loop」の底材に使用しています。
次に「PVC（ポリ塩化ビニル）」について。
こちらも合成樹脂の一種で、一般には塩化ビニール、ビニールと聞くとピンとくる方も多いのではないでしょうか。数多ある素材の中でも加工性に優れており、トップオブ汎用樹脂といわれるほど。こちらも水に強く、強度も◎。しかし、温度変化に弱いのが欠点です。。また有機溶剤（シンナーやアセトンなど）に溶けてしまうなどの弱点もあります。
最後に「TPR（TPE）（熱可塑性エラストマー）」とは。
また何だか難しい日本語が・・・（笑）別名合成ゴムと呼ばれ、プラスチックとゴム、双方の性質を部分的に備えた素材です。ゴムのように柔らかくプラスチックのように加工しやすいのが特徴です。双方のいいとこどりの素材ですね！またリサイクルが可能なので、従来のゴムより重宝されているようです。
商品では主に「bi×sole」「bi×sole HOON」や「room's PLUS」のソールに使用しグリップ力強化に使用しています。
少し長くなりましたが、、
私自身、どれも「聞いたことはあるけど・・」といったものばかりで、これまで詳しい特性までは知る機会がなかったのですが、入社して“ハキモノ”の奥深さを感じています。
素材1つで用途や履き心地、使いやすさが左右されるハキモノは面白いですね。これからも生活を彩る商品開発に努めたいと思います！